Et helt nødvendig senter

Det var det samme alvoret Witzøe senior tok med inn i møtet da han skulle finne riktig leder til initiativet, og ville ha Kristine Hartmann. Det var også grunnen til at hun sa ja. - Jeg skjønte at han mente dette. Han vil endre noe, sier Kristine Hartmann, CEO for Salmon Living Lab (SLL)

Mer enn prat

- Gustavs og SalMars erkjennelse, på vegne av en hel bransje, at vi må gjøre noe, tente meg. Og ikke minst at forutsetningen de la på bordet da de spurte meg om jeg ville ha jobben, var at det skulle være konkret. Ikke bare prat, sier Hartmann. Hun forteller at de store utfordringene faktisk skal løses. Det skal bygges et senter som skal fylles med kompetanse og kunnskap. Konkrete prosjekt skal gjennomføres. Forskningen skal ut i vannet.

- Vi skal løse noe. Vi skal bygge et globalt kompetansesenter. Vi skal få forskningen opp av skuffen og ut der det skjer. 500 millioner ble lagt på bordet i første omgang av de to partnerne, og nå skal forskningen starte. Samtidig skal det planlagte innovasjons- og forskningssenteret realiseres de neste årene.

Kristine Hartmann

Utålmodig

Ett år etter oppstart er det første partnerskapet signert. Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) blir rådgivende partner og det første prosjektet er allerede i gang. Der er viktig, for som leder av denne brede industrisatsningen, er Hartmann utålmodig og optimistisk.

-Det aller viktigste vi gjør er å komme i gang med prosjektene. Jeg er opptatt av at det skjer raskt. Det er da vi viser at vi gjør det vi sier at vi skal gjøre, når resultatene kommer. Vi kan ikke vente på bygget. Vi bygger på partnernes eksisterende fasiliteter og vi starter nå.

Før hun ble SLLs første leder var Hartmann utviklingsdirektør i SalMar Aker Ocean, og har lang erfaring fra Aker-systemet, med havbruk, og med transformasjon og endring som fagområde. Hun er imponert over det industrien og det folkene i næringen har fått til.

- Norsk havbruksnæring har vært et fantastisk eventyr, samtidig står vi overfor utfordringer som er større enn vi har gjort før. Det at SalMar og Cargill tok på seg ledertrøyen og sa at «her har vi problemer» som ikke kan løses av enkeltaktører alene. Det opplevde jeg var forløsende for hele bransjen, sier Hartmann.

SLL skal tiltrekke seg og samarbeide med de aller beste innen industri, akademia, og forskning, og dermed utnytte den fremste ekspertisen og kompetansen i hele verdikjeden. Fra rogn til restaurant. For nå handler det om biologien. Om fisken.

Hartmann og Co skal samarbeide tett med organisasjoner og myndigheter, det er viktig at eventuelle kritiske stemmer også inviteres inn.

- Kritikerne av SLL har fremhevet at det kan forbli med vyene og praten. Skjer det noe konkret?

- Ja, det gjør det. Vi har fulgt planen, gjort det viktigste først, nemlig snakket med «alle» interessenter.

Salmon Living Lab

Et nødvendig samarbeid

Og med «alle» så mener hun over 50 aktører innenfor industri, forskningsmiljøer, klynger, organisasjoner og myndigheter. Tilbakemeldingene har vært unisone, heldigvis for SSL:

«Dette trenger vi». Mer konkret etterlyses det at SSL skal være en samarbeidsplattform med kritisk infrastruktur, der det drives forskning, innovasjon og testing. En plattform som er tettere på operasjon og er en katalysator for vekst og utvikling.

- Da må hele verdikjeden ses under ett, forskningen og testingen må skje tett på selskapene og den operative driften, og vi må være i stand til å løfte de prosjektene som har varig positiv effekt, understreker Hartmann.

I tillegg lover Hartmann at de positive resultatene skal komme hele industrien til gode. Ikke bare SalMar. Det forutsetter samtidig at forskningen ikke forblir i rapporter og i skuffer. Kunnskapen må ut i produksjonen.

Første partner

Nå har Hartmann landet første prosjekt og første partner, og det på ettårsdagen i mars 2025. Norges miljø- og biovitenskapelige universitet (NMBU) blir rådgivende partner. Sammen skal de fremme global kunnskap om laks og tette kunnskapshull. Helt konkret dreier første prosjekt seg om å finne ut hvorfor stillehavslaks tilsynelatende er mer motstandsdyktig mot lakselus enn nordatlantisk laks. Cargill leder prosjektet.

Den klare ambisjonen for samarbeidet er at forskningen skal omgjøres til konkrete løsninger. På den måten kan matproduksjonen økes, på laksens premisser.

Så er det store spørsmålet. Hvor skal senteret ligge?

- Det er ennå ikke helt klart. Men siden dette er et globalt kompetansesenter, med alt det innebærer, så skal senteret ligge i tilknytning til en av de store byene, som Bergen, Stavanger, Oslo, Trondheim eller Tromsø der det er tilgang til infrastruktur og i nærhet til øvrige kunnskapsmiljø.

Nå er Hartmann på jakt etter flere partnere, til ulike samarbeidsmodeller.

Det er nemlig ulike partnerskap som er mulig. Kjernepartner, lik SalMar og Cargill, som bidrar med både kapital og ressurser. Så er det prosjektpartnere, som bidrar med ressurser, data, teknologi, produkter og/eller kapital inn i konkrete prosjekt. Rådgivende partnere, som bidrar med kompetanse, forskning, verktøy eller data. Og etablering av en inkubator, for å tilrettelegge for tidligfase- eller spin off-selskaper som kan være med i konkrete prosjekter.

Kommende prioriteringer for SSL

• definere fokusområder og forskningsspørsmål
• igangsette 1–2 prosjekter
• identifisere lokasjon og initiere byggeprosjekt
• rekruttere flere partnere og nøkkelroller